Popilia japonica: la metodologia di controllo della Regione Toscana

La Regione Toscana è uno dei cardini della produzione vivaistica ornamentale italiana e non solo. Tra tutte le provincie spicca, ovviamente, quella pistoiese considerata il polo centrale della movimentazione di piante in Europa. È normale che vi sia un'attenzione particolare all'ingresso di parassiti da quarantena che potrebbero compromettere coltivazioni e buon nome del polo vivaistico pistoiese. Tra questi, Popilia japonica rappresenta uno degli allarmi su cui si è posta maggiormente l'attenzione. L'insetto è in grado di colpire numerose specie vegetali, procurando gravi danni all'apparato radicale portandole alla morte.

Vista la sua biologia, risulta difficile valutarne la presenza fino a quando non si notano danni e presenza degli adulti. Pure le sue capacità di volo attivo (gli adulti possono spostarsi anche per 8 km) rendono complicato un monitoraggio minuzioso. A questo si unisce la facilità con cui si spostano attraverso i mezzi di trasporto su gomma, treni e aerei. Conoscendone la pericolosità e i rischi, la Regione Toscana si è subito attivata per effettuare un minuzioso monitoraggio con scopo preventivo, utilizzando trappole a feromoni nei luogi maggiormente trafficati e nel polo vivaistico pistoiese.

I risultati al momento sono confortanti, con il ritrovamento di un numero di adulti talmente ridotto da non essere considerato come focolaio. Non solo, il Servizio Fitosanitario regionale ha da subito coinvolto le imprese vivaistiche del territorio, stilando un protocollo di controllo e di intervento da attuare all'arrivo di piante dai territori in cui la presenza dell'insetto è conosciuta. Tra queste ci sono trattamenti con nematodi che hanno fornito risultati confortanti contro le larve. C'è anche da sottolineare come le pratiche vivaistiche di coltivazione in vaso siano già di per sé un freno all'avanzata di Popilia japonica grazie anche al largo uso di pacciamanti che fungono da ostacolo per la deposizione delle uova.

Terminato il periodo di volo, adesso c’è da porre attenzione all’arrivo di piante da territori in cui è acclarata la presenza del parassita, controllando attentamente le zolle ed effettuando i trattamenti necessari per scongiurare l’eventuale sopravvivenza delle larve.

Foto di copertina:  Matteo Maspero, Centro MiRT - Fondazione Minoprio (IT) - EPPO